Porta do Inferno

O local é conhecido como A Porta do Inferno (The Door To Hell) está localizada próxima à vila Darvaz, também conhecida como Darvaza, ou Derweze (que significa "O Portão", em turcomano), com 350 habitantes, Turcomenistão no meio do deserto de Karakum, a denominada “Porta para o Inferno”. Trata-se de uma cratera com mais de 60 metros de diâmetro e 20 metros de profundidade. 

Não se trata de um vulcão, mas, sim, de umrojeto de mina. O nome foi dado pela população local à cratera de lama fervente e as chamas alaranjadas que queimam há pelo menos 40 anos graças ao gás metano do subsolo. 

Darvaz é uma região rica em enxofre e gás natural, elementos que podem estar relacionados com a cratera. Durante a noite, seu brilho alaranjado pode ser visto por quilômetros de distância, e a cratera também pode ser vista a centenas de metros de altitude. De acordo com moradores das proximidades, o forte cheiro de enxofre pode ser sentido de longe. 

Ainda há controvérsias sobre a origem da cratera em chamas. Alguns geólogos afirmam que sua formação é natural.Enquanto outros afirmam que geólogos russos efetuaram estudos de viabilidade para a extração de gás natural no local. Durante as escavações, uma das plataformas de perfuração caiu, e assim foi descoberta uma caverna subterrânea de grande profundidade, repleta de um gás venenoso, que foi o causador da cratera.

Devido a essa substancia, as perfurações foram suspensas e como forma de evitar que a substância tóxica se alastrasse, os geólogos incendiaram a região, fazendo com que o gás se consumisse. 

Eles tinham receio que o gás escapasse do imenso buraco, trazendo consequências maléficas para a população. Não se sabe também quando o acidente teria ocorrido. Alguns afirmam que foi no final dos anos 1950, enquanto outros insistem em dizer que foi no ano de 1971. Também é desconhecido se houve alguma vítima durante o acidente.

O número de toneladas de gás que há foi consumido pelas chamas é um mistério. Não há nenhuma previsão de quando as labaredas vão finalmente cessar, já que ninguém tem noção da quantidade de gás que ainda existe nas profundezas daquele caloroso da cratera.