Sawney Bean e sua Família Canibal

Alexander "Sawney" Bean era o cabeça de uma familia de 48 membros que supostamente fora executados pelos assassinatos em massa e canibalização de mais de 1.000 pessoas.

De acordo com a lenda Sawney era escocês e nasceu em East Lothian, durante o ano de 1500. Ele pertencia uma família de escavadores. Sawney tentou assumir o negócio da família, mas logo percebeu que tinha pouco gosto pelo trabalho honesto. Ele conheceu uma mulher chamada Black Agnes Douglas com quem saiu de casa e que aparentemente, compartilhou suas inclinações. O casal acabou indo morar em uma caverna no litoral Bennane Head entre Girvan e Ballantrae onde viveram secretamente durante cerca de vinte e cinco anos. A caverna tinha de 200 metros de profundidade e durante a maré alta a entrada ficava bloqueada pela água.

Inicialmente, Sawney e a mulher se dedicaram a matar viajantes, e ficavam apenas com o dinheiro, não furtavam os bens, para não serem investigados. Posteriormente os dois tiveram filhos, foi quando começaram a matar, e roubar para sobreviver. Eles acabaram gerando mais filhos formado um total de 8 filhos e 6 filhas. E esses filhos através de relações incestuosas, tiveram mais 18 netos e 14 netas. 

Com o crescimento da familia, o dinheiro roubado de viajantes não era mais suficiente, e sem a inclinação para o trabalho regular, a familia se manteve por meio de emboscadas durante à noite para roubar e matar indivíduos sozinhos ou em pequenos grupos. Os corpos eram trazidos para a caverna onde eles eram desmembrados e comidos. As sobras eram postas em conserva, e partes do corpo descartadas, eram jogadas em praias próximas. Os ataques eram sempre noturnos e todos da familia participavam, para evitar que a vitima escapasse. 

As partes do corpo e desaparecimentos não passaram despercebidos pelos moradores locais, mas os Beans ficavam nas cavernas durante o dia e eram tão secretos que os moradores não tinham conhecimento que eles viviam nas proximidades.

Uma noite os Beans emboscaram um casal que estava montando em um cavalo, mas o homem era hábil em combate, e conseguiu escapar usando uma espada e pistola. A mulher não teve a mesma sorte e foi morta por espancamento quando caiu do cavalo durante o ataque. Antes que pudessem levar o marido resistente, um grande grupo de pessoas apareceu na trilha e os Beans fugiram. Com a existência dos Beans finalmente revelada pelo homem as autoridades, não demorou muito para que o Rei James VI da Escócia (mais tarde James I da Inglaterra) ouvisse falar das atrocidades e decidisse ir em uma caçada com uma equipe de 400 homens e vários cães de caça. Eles logo encontraram os Beans em sua caverna esquecida. E a caverna estava repleta de restos humanos, tendo sido palco de muitos assassinatos e atos de canibalismo.

A familia foi capturada viva e levada acorrentada para a prisão Tolbooth em Edimburgo, em seguida, transferidos para Leith ou Glasgow, onde foram prontamente executados sem julgamento. Os homens tiveram seus órgãos genitais, mãos e pés cortados e foram deixados sangrando até a morte. As mulheres e crianças, depois de assistir os homens morrem, foram queimados vivos. 

Sawney Bean é muitas vezes considerado uma figura mítica. Um artigo de 2005 por Sean Thomas observa que documentos históricos, tais como jornais e diários durante a o periodo quando Sawney Bean era supostamente vivo, não fazem menção de contínuos desaparecimentos de centenas de pessoas. Além disso, observa Thomas inconsistências nas histórias, mas especula que alguma historia verdadeira possa ter inspirado a lenda:

.. De fonte para fonte, a datação precisa da historia de Sawney Bean varia muito: às vezes as atrocidades são ocorridas durante o reinado de James VI (início dos anos 1600]), ao passo que outras versões afirmam os Bean viveram séculos antes. Visto por este angulo, é possível argumentar que a história de Bean possa ter uma base de verdade, mas a data precisa de eventos tornou-se obscura ao longo dos anos. Talvez a data dos assassinatos tenha sido antecipada pelos editores e escritores de folhetins, de modo a tornar a história mais relevante para os leitores... Para aumentar a intriga, sabe-se que o canibalismo era muito comum na Escócia medieval e que Galloway era nos tempos medievais um lugar muito sem lei; talvez nada na da lenda de Bean tenha realmente ocorrido, mas toda historia cresce um pouco mais ao longo do tempo.

Essa história aparece em um catálogo de crimes notórios da Prisão Newgate em Londres. Enquanto alguns historiadores acreditam que Sawney Bean nunca existiu ou que sua história tem sido muito exagerada, a mesma passou a fazer parte do folclore local e faz parte da indústria do turismo de Edimburgo. A caverna em que viviam supostamente os Beans, atualmente é uma atração turística.

Suposta caverna onde viveu a família canibal.

Fonte: Adaptado de Trilha do Medo

          e Wikipedia